Columbo: Butterfly in Shades of Grey (face à face)

12.2 Gerry Winters rencontre son ami Lou Cates pour aider sa collègue et amie Victoria à publier son premier roman. Derrière ce projet reposant sur de réelles qualités littéraires, Winters cherche également à extraire la jeune femme de l'étouffante dépendance vis à vis de son père adoptif et patron commun, Fielding Chase, producteur et animateur de la populaire émission radiophonique "National Focus". Celui-ci voit d'un très mauvais œil la tentative de son enquêteur de soustraire Vicky à sa subordination et à son influence. Il intervient d'abord pour empêcher l'édition du livre en question. Puis, quelques jours avant le voyage de Vicky et Gerry à New York, il se rend chez ce dernier et, pendant une conversation téléphonique convenue avec sa future victime, l'abat dans le dos.

Le progrès technologique (ici le téléphone cellulaire) et ses limites apportent encore une fois à Columbo la preuve décisive à son enquête. La situation créée par cette mise en évidence constitue aussi l'une des rares occasions de la série où la vie du lieutenant de la Criminelle est menacée. Butterfly in Shades of Grey offre au capitaine James T. Kirk alias William Shatner, après Fade in to Murder (saison 6), un second rôle de principal antagonisme au policier. Seconde apparition également de Molly Hagan déjà retenue pour l'un des épisodes de la saison 8, Murder, Smoke & Shadows.