mercredi 22 septembre 2004

Pai yu lao hu (le tigre de jade)


"Ce qui semble juste aujourd'hui peut être erroné demain."

Un an après Tien ya, ming yueh tao et Liu xing hu die jian(voir critiques), Chu Yuan adapte une nouvelle fois, avec Pai yu lao hu, une œuvre de l'auteur taïwanais des années 1960, Gu Long. Si le talent du réalisateur est toujours au rendez-vous, le film est légèrement moins convaincant que ses prédécesseurs à cause d'un scénario un peu alambiqué, véritable "pochette surprise quelque part à l'intérieur d'une poupée russe*" narrative. Mais le plaisir du spectacle, grâce notamment au rythme alerte, n'en souffre pas réellement.
Le jour de son mariage, Zhao Wu-ji (Lung Ti) perd son père Zhao Jian, le chef du Clan du Vent, dont la tête est mise à prix par le clan rival des Tang, réputé pour son art maléfique du poison, et décapitée par un ancien allié, maître Shangguan Ren. Zhao Wu-ji est décidé à le venger. Il se rend au manoir des Tang sous la fausse identité de Li Zong Tang, après avoir affronté et défait Tang Yuh, le quatrième maître de l'école Tang. Mais la mission qu'il s'est assignée va, lorsque ses tenants lui seront dévoilés, prendre une tournure inattendue, pleine de dangers et de morts.
Singulier récit de lutte classique entre le bien (le monde des arts martiaux) et le mal, d'espions, de vraies et fausses trahisons, de poison, de sacrifices et d'amour perdus, Pai yu lao hu est de facture relativement conventionnelle pour le genre, tourné pour l'essentiel en studio et incorporant les traditionnelles novations visuelles et symboliques de Chu Yuan qui en font l'originalité. Mais l'intrigue, trop complexe, pleine d'incessants rebondissements, prend le risque de dérouter le spectateur... ou pire, de l'amuser. Un protagoniste de l'histoire n'avoue-t-il pas explicitement "lui-même s'y perdre un peu" ! Le film frôle ponctuellement le fantastique et l'on regrette que cette dimension n'ait pas été davantage exploitée. En revanche, chorégraphie des combats (toutefois un peu syncopée) et interprétation sont de bonne qualité.
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*caractéristique également des armes des personnages principaux.

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